翔ぶが如く

司馬遼太郎氏著書の明治初期の政治闘争、内乱を描いた全１０巻の長編小説「翔ぶが如く」。
約2ヶ月かかって読みました。
まるで一つの長い旅が終わったような、充実感と達成感があります。

読みやすい作品の多い司馬氏の中で、この作品は少々敷居が高いようで、途中で挫折する人もいるとのこと。
原因としては
・誰が主人公かわかりにくい（というより、この時代そのものが主人公かも）
・政治のやり取りが多い
・登場人物が多い（その生い立ちまで説明される人物だけでも１００人を超える）
・クライマックスである西南の役までが長い
などが上げられます。

そのため今回は、主な登場人物を、簡単なプロフィールと共にノートに書き込みながら読むというやり方で、進めていきました。
おかげで、長編小説にありがちな「あれ？この人誰だっけ？」というのがなく、理解がしやすかったです。
同じく氏の長編である「竜馬がゆく」などに比べ、娯楽性が少なく、ドキュメントタッチな印象をもつ作品。
それでも、私としては、それまで幕末関連の小説をよく読んでいたのと、この時代に興味があったので、楽しく読めました。

司馬さんの歴史小説は、他の作家に比べて、登場人物の説明が詳しく、ほとんど無名の人でも細かいエピソードなどを含めて判りやすく特徴を捉えています。
この物語も例外ではなく、あらゆる登場人物が、「よくここまで調べたものだ」と思うほどに丁寧に説明されています。

生まれたばかりの近代国家日本。
しかし江戸時代の気分が抜けない、慣れない、庶民の不安、士族の不満など、新しい国家体制には否定的な意見が多く、決して好調なスタートではありませんでした。

この長い物語を大きく見ると、
・征韓論争
・征台外交
・不平士族の反乱
・西南の役
の4つがポイントとなっていて、とくに熊本、鹿児島を舞台にした西南の役が物語りのクライマックスとして、詳細に描かれています。
第8巻から、旧薩摩藩を主力とする士族軍と、明治政府軍との武力衝突が始まりますが、巻末に九州地方の地図があって、それを見ながら読むと戦いの流れがよくわかります。

司馬氏の作品でよくある、戦術に対する分析はここでも詳しく解説されています。
なぜ旧幕時代に最強を誇った薩摩士族が敗れたのか？といったところに関して、「たら、れば」的な分析をあらゆる方向から検証しています。
「木を見て森を見ず」という言葉がありますが、結局、目先のことばかり考えて、全体象を見ていなかったのが最もな原因だったようです。
なぜ大局的な見地が出来なかったのか？
「薩摩武士的価値観」が大きく影響していて、良くも悪くも「典型的なサムライ」だったわけです。
つまり
「堂々と真正面から全力で体当たりしてこそ、武士である。戦略を立てたり、奇術を使うのは臆病者のすることなり。」
まさに翔ぶが如く舞い、翔ぶが如く戦うのでした。

そんな個々の武勇に頼る戦闘も、熊本、田原坂での激戦に敗れてからは考えを改めざるを得なくなります。
しかし時すでに遅し、薩摩軍は退却し、人吉、豊後と敗戦を重ね、ついに城山の戦いにて壊滅するのでした。

乱の末期、薩摩士族軍の幹部、桐野少将はこういったと伝えられます。
「見よ、この政府軍の勇姿を。これで欧米列強と互角の勝負が出来る。」
つまり、これで自分たちは安心して死ぬことが出来る、俺たちもよく戦ったが、明治政府も強くなったじゃないか、と相手を称えてるわけです。
このダンディズム、まさにラストサムライですね。

禁煙歴8年

7月26日で禁煙8年目になりました。

ちなみに7年目の記事はこちら。

禁煙して良かったこと。
・タバコの値上がりを気にしなくてよくなった。
・タバコを吸わないことが、今の時代に正しいような気がすること。
・たぶん、健康にいい。
・タバコ代が浮く（はずなのだが…）。

私の場合、酒類もほとんど飲みません。
酒の旨さを知らないのは、人生相当損をしていると思ってます。
飲み会とか以外、まず飲むことはありません。

ギャンブルとか全然興味なし。
宝くじもロト６も全然興味ありません。

ゲームもやりません。
ゲーセン、ファミコン、オンラインゲーム、あとよくわからんけど各種ゲーム類…まるで興味なし。

タバコは吸わない、酒は飲まない、ギャンブルしない、ゲームしない、ついでにゴルフもしない…。

お金が余って仕方ないのでは？？？

んなわけはない。

大半の人が興味をひかないであろうＣＤを何枚も買ったり、同じような小説を何冊も買ったりしてます
城見学とかギターとか中国語はそんなにお金はかからないけど…。
やたらと金食い虫の車もあるし（これが一番デカイ）。
あと、服とか、外食とか、その他モロモロ…。

話はタバコに戻る。

去年も書いたけど、喫煙者の皆さん、私の前でタバコ吸ってもらっても全然大丈夫ですよ。
一仕事終わったあとの一服って、他では味わえないリラックス感があるしね～。
それを批判する権利なんて、私にはありません。
それに基本的にタバコの匂い嫌いじゃないので。

というわけで、あと2年後には10周年を迎えることでしょう。
そのときには自分へのご褒美として、何か買おうかな～♪

音楽の好み

 音楽の好みは人それぞれあって、100人いれば100通りの趣向があります。
一つのアーティストの熱狂的なファンもいれば、広く浅く幅広く聴いている人もいます。

ここを読んでくれている人の大半は、多かれ少なかれ私の音楽趣味と一致する部分を持ち、接点があると思います。
ただ、その接点の幅は人によって大きく異なり、中には重なりの幅が広いな、と感じる人もいます。
それでも全て一致する人はいるはずもなく、というかこの世に存在しないと思います。

私自身が、たとえば今の両親から生まれたとしても、周りの環境が違えば、今の趣向とは異なっていると思います。
もし私が生まれてまもなくアメリカに移住してたら、当然今とは違う音楽を好んでいるでしょう。
基本的に20歳くらいまでに聴いた音楽が、後の趣向に大きな影響を及ぼすのかも知れません。

私の場合…
・幼少期は演歌やムード音楽好きの父、洋楽ポップスや歌謡曲好きの母、民謡好きの祖母の影響が強い。
・10代前半は、ビートルズがとにかく大好きで、15歳になるまでに全曲制覇するほどだった。
・10代後半は、ギターに夢中になり、ギタリスト的に面白い音楽を好んだ（フュージョン、ブルースロック、プログレ、ハードロックなど）。
・高校時代のＳ先輩（70年代ロック、パンク好き）の影響。

その結果…
・やはりビートルズが大好き…ロックンロールからフォーク、カントリー、サイケなど、どんなタイプの曲も大好き。
・キッスが大好き…見た目が奇抜でも抵抗なく好きなものは大好き。
・ブラック・サバスが大好き…暗くて重苦しい音楽も抵抗なく大好き。
・キング・クリムゾンが大好き…前衛的なインプロや、変態的な曲も大好き。
・邦楽好き…ポップス系はもちろん、ヒップホップだって好きなのは好き。
・洋楽ヒットチャート…ポップス系はもちろん、黒人音楽やダンス系も好きなのは好き。
・クラシック…一時期、クラシックしか聴いていない頃がありました。
・ジャズはちょっと苦手かも。
・80年代のHR/HMシーンがもろにリアルタイムでありながら、実はちょっと苦手。
・90年代前半のHR/HMシーンもちょっと苦手かも。
・90年代中ごろの邦楽がちょっと苦手。

ネット上のいろいろなサイトを見ていると、自分とまるで違った好みの人を見かけることがあります。
私はそれってすごく面白いな～って思います。

なんかダラダラと自分のことばかり書いてすみません。

４０の手習い

目標を持って生きよう！

ある人はダイエット、ある人は衛星管理者、など目標を持って生きてる人は輝いていると思います。
目標に向かって頑張るって、何か青春的な響きがありません？

というわけで、私も始めました。

何を？

中国語会話。

なんで中国語かっていうと、仕事の関係で中国人と接することが多いから。
で、今までは一々通訳を読んできて会話してたのね。
でもそれだと言いたいことがすぐに伝わらないし、第一面倒くさい。

じゃ、この今の環境を最大限利用して、中国語をマスターしてしまおう！

と思い立ったのが、一ヶ月くらい前。
それから完全な独学で、日々会話を中心としたトレーニングを行ってます。
出来るだけ早く会話をマスターしたいので、集中して勉強する部分と、思い切って捨てる部分を明確にします。

兎にも角にも、発音です。
発音が全てと言ってもいいくらい、発音を重視します。
で、捨てたのが、読み、書き、文法。

目標は1年で簡単な会話が出来るようになること。
今のところ、こちらから話しかけるのはともかく、相手から話しかけられると早すぎてサッパリ…（汗）
出来るだけネイティブのスピードに慣れていかなければいけないのに、大丈夫か？

アバ「アライバル」

第５９回名盤シリーズ
今回はスウェーデンの４人組ポップグループABBAの「アライバル」
（1976年作品）

大ヒット曲「ダンシング・クイーン」「マネー・マネー・マネー」を含むこのアルバムは、彼らの中でもっとも人気が高いといわれるアルバムだ。
清涼飲料水のようなさわやかさと親しみやすさ、美しいコーラスなど、全曲名曲といえるアルバムで、梅雨のジメジメとした空気を明るくさせてくれるようだ。

私がアバを知ったのは1982年頃で、すでに全盛期はすぎていたものの、友人がほとんどのＬＰレコードを持ってたので、よく聴いていた。
この「アライバル」も、当時カセット・テープに録音して聴いた記憶がある。
82年当時に76年の曲を聴くというのは、いかにも古いものを聴いてるようだが、私の原点はビートルズなので、そんなことはないのだった。
60年代のビートルズと比べて、むしろ新しい。
それに、優れたポップ・ソング…この時期だとカーペンターズやフリートウッドマックもそうだが…時代が変わっても決して色あせることはないのだ。
だから、21世紀になった現在聴いても、ハイクオリティな楽曲の価値は色あせることなく、今も耳を楽しませてくれるのだった。

さて、このアルバム、全曲シングル・カットしてもヒットしそうな名曲揃いで、知らない人が聴けばベスト・アルバムかと思われそうだ。
なかでも、洋楽ファンでなくとも聴いたことがあるであろう「ダンシング・クイーン」、これは大ヒットするに相応しい名曲だ。
ゆったりとしてはいるものの、自然と腰でリズムをとりたくなるような絶妙なリズム感、ポップそのもののシンセとピアノのアレンジ。
そして一度聴いたら忘れられなくなるような、キャッチーで親しみ易いメロディ。
トゲがなく、万人に受け入れられるタイプの曲だ。

ただ、古くからこのアルバムを聴いていると、目立たない曲が好きになってくるのも、また事実。
3曲目に入ってる「My Love、My Life」なんて、深い森から流れ出る湧き水のような美しさで、その横をフワフワと飛び交う蝶のような浮遊感が実に心地よい。
心の奥底から綺麗になっていきそうだ。
それと「That’s Me」。
アップテンポの楽しい曲で、ちょっとヒネったメロディ、コード進行のおかげで、深みが出て味わい深い。
さすが「ポップミュージックの完成者」の異名をとるだけはあると感じるのだった。

 

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