北方謙三「水滸伝」

北方謙三著書の長編小説「水滸伝」全19巻と、それの書評や北方氏の対談などをまとめた「替天行道」全1巻を読みました。



約3ヶ月半かけて読みましたが、その間ページを開けるごとに「水滸伝」の世界に浸ることが出来ました。
元は中国4大奇書の一つですが、内容は完全に北方謙三の世界、北方謙三の価値観で描かれた、友情、戦い、人生観、そして恋の物語です。
登場人物はとてもたくさんいるのですが、それぞれ個性的で、いろいろな生き方があり、そして死に様があります。
ハードボイルドで汗臭く、不器用な男の生き方が、北方流の歯切れ良い文章でお腹いっぱい楽しめます。
私は原作を読んでおらず、全く予備知識なしで読み始めましたが、すんなり読書出来ました。

史実である「宋江の乱」がベースになってるものの、原作には、普通ありえない現実離れした部分が多かったようです。
それに対して、この北方水滸のいいところは、リアリズムだと思います。
人間が生きていくには、食べなきゃいけないし、寝なきゃいけないし、排便もします。
反乱を決起するには莫大な金が必要だし、人の訓練も必要だし、兵の数だけ衣食寝便の段取りも必要です。
この辺りの、いわば「人として当たり前」のことが具体的に書かれているので、単なる創作読み物の域を超えてるんだと思います。
それと、車も電話も無い時代の通信や移動、当然時間もかかるし、それだけに緊急を要する事柄の場合はそれに命をかけなければいけません。
こういったタイム感もまるで史実のように進んでいきます。

もう一つ、この北方水滸の面白いところは、登場人物のキャラ設定です。
元々の原作には、すでにそれぞれの個性が設定されてるようですが、北方流としか思えない料理へのこだわりがプラスされています。
湖で取れた魚を使った魚肉入り饅頭が売りの男、秘伝のたれを持ち歩く男、山で取れた香料を独自にブレンドして料理を作る男、など。
で、それらが絶品の味わいをもち、思わず食べてみたくなる表現で書かれているのです。
北方氏自身が料理にこだわりを持ってるのは有名ですが、それを生かしたキャラ設定ですね。

古い水滸伝を完全に分解し、北方流に再編成したこの長編小説は、現代人の感覚で読むことが出来ます。
思わず躊躇するほどの長編ですが、全く予備知識なしで読めますので、興味のある方は是非読んでみてください。